Een drietal gastsprekers gaat hierover in discussie onder leiding van Mathijs Schiffers (EU-correspondent voor het FD). Zoals gebruikelijk nodigen we het publiek uit mee te doen aan het debat! Het panel bestaat uit:

• Caroline de Gruyter, columnist, schrijver en Europacorrespondent voor NRC Handelsblad
• Yves Dejaeghere, politicoloog, directeur van FIDE (Federation for Innovation in Democracy Europe) en voorheen coördinator van G1000
• Louise Hoon, wetenschappelijk medewerker bij Denktank Minerva, werkt aan een doctoraat over euroscepticisme (FWO/VUB).  

Conferentie over de toekomst van Europa

De discussie over het democratisch tekort van de Europese Unie is al zo oud als de unie zelf. Op 9 mei werd de Conferentie over de Toekomst van Europa afgesloten, een democratisch experiment dat een jaar duurde en waarbij een panel van achthonderd burgers afkomstig uit heel Europa zich kon uitspreken over de toekomst van de EU. Een aantal lidstaten, waaronder Nederland en België, organiseerde ook burgerpanels op nationaal niveau. Verder werden in het kader van de conferentie in heel Europa debatten georganiseerd en was er een centraal online platform waarop burgers hun ideeën kwijt konden. Vooral jongeren werden aangemoedigd eraan deel te nemen.

Resultaten

De burgerraadpleging resulteerde in een plan met 49 voorstellen voor verschillende beleidsthema's, uitgewerkt in 325 voorgestelde maatregelen. Enkele opvallende voorstellen zijn dat het Europees Parlement het recht moet krijgen om wetsvoorstellen te initiëren, het opstellen van transnationale kandidatenlijsten bij verkiezingen voor het Europees Parlement, en het afschaffen van het veto van lidstaten bij stemprocedures van de Raad van de EU en de Europese Raad. Voor een aantal van de voorstellen is aanpassing van Europese verdragen noodzakelijk. Lang niet alle lidstaten voelen daar iets voor. 

Kritiek

De reacties op dit hele democratische experiment zijn verdeeld, zowel onder experts als onder burgers en politici. In sommige lidstaten is er enthousiasme over de inzet van burgerpanels, in andere landen vinden politici dat alleen zij de koers van de EU moeten bepalen. De vraag is nu wat er concreet met de voorstellen gaat gebeuren, meteen een van de voornaamste kritiekpunten op het hele experiment. Daarnaast was er bezwaar tegen het gebrek aan diversiteit bij de deelnemers; die zouden bijna uitsluitend hoogopgeleid zijn geweest. De uitkomsten van de conferentie zijn daarom volgens tegenstanders vertekend, omdat hoogopgeleiden vaker positief tegenover de EU staan.