I had the opportunity to listen to Paul Krugman last week. He gave the keynote speech in a conference on inequality in Brussels. Theme of the conference: No prosperity for all in Europe if we do not tackle inequality. Underlying message: inequality is hindering growth and the distribution of wealth.

Is the US backpedalling on its use of depleted uranium (DU) rounds? There are indications that the use of these highly toxic munitions could increasingly be a political liability for the US, with countries affected by DU, like Iraq, other UN Member States, and populations in contaminated areas all expressing concerns over its use and impact. But stigmatisation, although important, is not enough on its own – in order to make sustained progress on accountability and in reducing civilian harm, a broader framework that addresses all toxic remnants of war is needed.

In discussies over klimaatactie is het een vaak gehoord argument. “Zolang de Chinezen geen actie ondernemen, maakt wat wij hier doen weinig uit”. Een slecht excuus als je het mij vraagt, dat bovendien niet langer opgaat. Ja, China is het voorbije decennium de grootste CO2-uitstoter geworden. En iets meer dan de helft van de toename aan wereldwijde CO2-uitstoot in de voorbije tien jaar is te wijten aan de steenkoolconsumptie in het land. Maar in 2014 zagen we wel een historische kentering. Voor het eerst daalde de productie van steenkool, met 2,1 % ten opzichte van het jaar voordien.

In een wereld van giftige en goedkope wegwerpkleding, hebben grote winkelketens de kans en de mogelijkheid om de manier waarop onze kleding en producten worden gemaakt, te veranderen. Aldi, een van de top tien winkelbedrijven in de wereld, gaat voor Detox en engageert zich ertoe alle gevaarlijke stoffen uit zijn textielproducten te elimineren tegen 1 januari 2020.

Vandaag stellen in België 900 000 mensen een bezoek aan de huisarts uit om financiële redenen. Onaanvaardbaar voor een land met zoveel rijkdom als het onze. Het zou niet mogen zijn dat je moet betalen om een huisarts te zien. Niemand kiest er tenslotte voor om ziek te zijn.

Selon la CSI, la procédure intentée contre le Salvador par un conglomérat minier australo-canadien pour 300 millions de dollars illustre les pires excès de la cupidité des entreprises. Ce procès est actuellement jugé dans le cadre du « règlement des différends entre investisseurs et États » (ISDS en anglais), une procédure perverse que les grandes entreprises et certains gouvernements souhaiteraient intégrer dans de nouveaux accords commerciaux tels que le Partenariat transatlantique de commerce et d’investissement (TTIP).

Chaque année au moi d’avril a lieu la Journée mondiale d’action contre les dépenses militaires organisée par la Global Campaign on Military Spending (GDAMS). Agir pour la Paix ainsi que différents groupes antimilitaristes européens soutiennent et participent à cette campagne.  Une déclaration commune a été rédigée afin de rappeler le positionnement politique de la campagne autour de six propositions qui visent à réduire la dépendance des Etats aux réponses militaires à des problèmes de sécurité et à investir dans la paix, le développement, le ralentissement du changement climatique ou les services publics.

Agir pour la Paix - avril 2015

GDAMS – Déclaration (PDF) ici

Maandag 14 april mocht Pegida in het centrum van Gent een verzameling houden om hun islamophobe boodschap te ventileren. Dat het meest vuige racisme in deze kringen wel eens durft boven water komen, mocht de VRT reporter met migratieachtergrond persoonlijk ondervinden. Moedig filmde zij verder. Enkele km verder organiseerde Hart boven Hard een mulicultureel volksfeest, annex picnick als signaal dat Gent een “wijze” stad is waar diversiteit een verrijking is

Enkele foto's van het volksfeest

https://picasaweb.google.com/101161532789719614865/AntiPegida

TV reportage VRT: http://deredactie.be/cm/vrtnieuws/videozone/programmas/journaal/2.38459?video=1.2304531

TV reportage AVS: http://www.avs.be/avsnews/pegida-in-gent

Studieoriëntering was dit jaar het hoofdthema van ons congres. Vele meningen en ideeën werden hierover uitgewisseld. Om de juiste student op de juiste plaats te krijgen is het belangrijk dat aankomende studenten beschikken over objectieve en vergelijkbare studieinformatie. VVS deed daarom een vergelijkend onderzoek naar de inhoud van studiebrochures. De resultaten hiervan stelden we voor op ons congres. We hopen de instellingen met dit onderzoek te kunnen inspireren voor hun toekomstige studiebrochures. Het volledige onderzoek is te lezen op onze website.

Bekijk ook zeker het fotoverslag van het congres.

VVS - april 2015

De Tijd berichtte dit weekend dat de energiesteun aan 104 energie-intensieve bedrijven in Vlaanderen 50 miljoen euro bedraagt. Het gaat over een nieuwe geldstroom om bedrijven te vergoeden voor de CO2-kost die is doorgerekend via de elektriciteitsfactuur, de zogenaamde steun voor indirecte emissiekosten. De 50 miljoen euro is volgens Bond Beter Leefmilieu een verspilling van Vlaams klimaatgeld omdat ze geen emissiereducties oplevert. Tevens is het een zware oversubsidiëring van de werkelijk aan bedrijven doorgerekende CO2-kost.