Overal ter wereld staan er gedenktekens voor de Onbekende Soldaten die in de Wereldoorlogen gesneuveld zijn. De Leuvense Vredebeweging vond het tijd dat er een beeld zou komen dat herinnert aan de rol en de plaats van vrouwen in oorlog en vrede. Op 11 november j.l. werd in Leuven het Standbeeld voor de Onbekende Oorlogsvrouw onthuld. LEF was er bij en filmde het gebeuren.

Toelichting van de Leuvense Vredesbeweging

Standbeeld van de Onbekende Oorlogsvrouw - Vrede heeft vrouwen nodig.
Op 11 november 2021 onthult de stad Leuven het standbeeld van de Onbekende Oorlogsvrouw, een geschenk van de Leuvense Vredesbeweging en van de KU Leuven aan de Leuvense bevolking en aan de wereld. Het beeld staat op het Benedenplein – Jeanne Devosplein.
Het beeld van de Onbekende Oorlogsvrouw verwijst naar de vrouwelijke dimensie van oorlogsleed. Vrouwen lijden op hun manier zwaar onder oorlog en conflict : de liggende vrouw. Zij verliezen niet alleen hun geliefden, zij zijn vaak ook het slachtoffer van groeps-en ander geweld. Verkrachting van vrouwen werd in de recente geschiedenis nog ingezet als oorlogswapen in Afrika, ex-Joegoslavië, Irak, Syrië…
Het beeld van de Onbekende Oorlogsvrouw verwijst ook naar de inzet van vrouwen, die midden in oorlog en conflictsituaties de zorg voor hun gezin en gemeenschap blijven opnemen, ook voor hen die door het oorlogsleed gewond (fysiek en psychisch) raakten: de zittende vrouw.
Het standbeeld roept vrouwen op om zich actief in te zetten voor duurzame vredesopbouw, zoals o.a. benadrukt in Resolutie 1325 van de VN Veiligheidsraad met de slogan “Vrouwenkracht is Vredesmacht” Het wenkend gebaar van de staande vrouw roept vrouwen op om hun stem te laten horen en zich in te zetten voor vrede, op alle niveaus, naargelang hun situatie en mogelijkheden (gezin, buurt, maatschappij, politiek). Door met velen samen te werken kunnen vrouwen de politieke besluitvorming rond inzet van middelen beïnvloeden: weg van militarisering naar geweldloze conflicthantering en tegemoetkoming aan de noden van de meest kwetsbaren in de maatschappij.
Daarom ook staat de Witte Klaproos naast de Rode Poppy, die symbool staat voor de oorlogsherdenking. Beide klaprozen staan in het logo van de Leuvense Vredesbeweging. De gedachte, dat vrouwen een enorme kracht kunnen ontwikkelen wanneer zij zich actief inzetten voor vrede, wil de Leuvense Vredesbeweging op 11 november, ook Nationale Vrouwendag, telkens opnieuw in de schijnwerpers plaatsen.
Leuven profileert zich de laatste jaren meer en meer als een Vredesstad. Toen de Leuvense Vredesbeweging het initiatief ter oprichting van een standbeeld van de Onbekende Oorlogsvrouw voorlegde aan de stad Leuven reageerde deze hierop met enthousiasme en nam dit project op in haar Meerjarenplan 2020-2025. Naast de stad Leuven steunt ook K.U. Leuven dit initiatief met bijzonder veel overtuiging.
Leuven is een stad met meer dan 170 verschillende nationaliteiten. De vele vrouwen, migranten, vluchtelingen, buitenlandse studenten uit conflictgebieden die in het Leuvense verblijven, zullen zich herkennen in het standbeeld. Het getuigt van waardering en respect voor de lange weg die deze vrouwen hebben afgelegd en voor het moeilijke integratieproces waar ze doorheen moeten samen met of zonder gezin. Dit kan bijdragen tot hun integratie en traumaverwerking.
Hoewel de herinneringsbetekenis van het standbeeld niet op de eerste plaats komt, is de historische verwijzing naar de oorlog wel aanwezig. Leuven heeft een rijke geschiedenis van vrouwen die zich actief hebben ingezet in het verzet, tegen oorlog en geweld, en al deze onbekende actieve vrouwen verdienen een plek in de stad.
De beeldhouwster van het standbeeld van de Onbekende Oorlogsvrouw is Liliane Versluys, woonachtig in het Leuvense, een pacifiste, feministe, advocate en ook beeldhouwster en schilderes. Zij wil bijdragen aan een betere wereld door onrecht te bestrijden en door met beelden aan het onuitsprekelijke vorm te geven.
Leuvense Vredesbeweging
www.vredeleuven.org

De plechtige onthulling

Op 11 november j.l; greep deze plechtig op het Jeanne Devosplein achter het Leuvense Station in het bijzijn van vertegenwoordigers van het Stadsbestuur en van de Federale Overheid.
Marie Jeanne Vanmol filmde het gebeuren. Zie www.vimeo.com/channels/leffge