Gisteren vernamen we dat de herfstvakantie nu ook in Vlaanderen zal verlengd worden tot en met 11 november. Dezelfde maatregel werd al genomen voor de leerlingen in Wallonië en Brussel. De verlenging wordt voorgesteld als noodzakelijk om de verspreiding van het coronavirus te bestrijden en de onderwijssector ook wat ademruimte te geven.
De Vlaams minister van onderwijs maakt zich sterk dat deze inspanning er voor al zorgen dat de scholen nadien tot de kerstvakantie kunnen openen.
Als vakorganisatie weten we dat de maanden bijzonder intens en uitputtend zijn geweest voor alle werknemers. Op het eerste zicht kan de beslissing om de herfstvakantie te verlengen zodat zij wat kunnen uitblazen en de epidemie wordt afgeremd lovenswaardig lijken. Wij vrezen echter dat dit maar een pleister op een houten been is. Een zeer gedeeltelijke oplossing waarbij één probleem wordt opgelost door er een ander bij te maken. Twee dagen. Maar twee dagen met zware gevolgen voor honderdduizenden ouders die tijdens die dagen aan het werk zijn. Niet alle werknemers kunnen immers telewerken. Denk bijvoorbeeld aan de social-profit, de handel, ...
Deze beslissing werd vorige week al genomen voor de leerlingen in Brussel en Wallonië. Toch heerst er nog onduidelijkheid over de reële opvangmogelijkheden die er bestaan voor de ouders die voor voldongen feiten worden gezet. Werknemers die gedurende die twee dagen thuisblijven met hun kinderen hebben recht op werkloosheidsuitkeringen. Ze kunnen indien ze wensen “quarantaineverlof” inroepen. In theorie is dit een goede oplossing, in de praktijk zal dit echter zorgen voor veel afwezigen in de essentiële sectoren, waardoor de werkdruk nog zal stijgen. De kern van de Vlaamse regering overlegt morgen (27/10) om te zien of er maatregelen kunnen getroffen worden voor bv. de werknemers van de zorg.
De BBTK wil dat de verschillende betrokken ministers dringend gecoördineerde (collectieve of individuele maatregelen) nemen die de problemen met kinderopvang in die periode kunnen oplossen. En dit uiteraard zonder loonverlies voor die werknemers.