Le lancement, début 2017, d'un débat national sur la tarification carbone a donné lieu à certaines critiques. La perspective de l'imposition, par les pouvoirs publics, d'un surcoût pour des consommations polluantes est dénoncée avec véhémence, tant chez certains libéraux climato-sceptiques que chez certains proches de la gauche radicale, parfaitement conscients de l'urgence climatique. Si ces critiques semblent minoritaires à ce stade, il est utile de chercher à distinguer les craintes fondées des élucubrations. Il est important de faire preuve de nuance, pour éviter les écueils potentiels, mais sans pour autant se priver d'un outil important de la transition vers une société décarbonée.

Note : Les associations environnementales ont précédemment soutenu le principe d'une tarification carbone dans le cadre de recommandations plus larges en matière de fiscalité environnementale. Leur position précise dans le débat actuel n'est pas encore totalement construite. A cet égard, tout avis constructif et argumenté est bienvenu, surtout s'il contient des éléments d'objectivation par rapport aux questions soulevées dans cet article.

La fiscalité verte, c'est quoi ?

Le verdissement de la fiscalité a pour but de réduire la pollution environnementale. Le surcoût induit pour les consommations polluantes doit décourager celles-ci. La taxe carbone, visant des énergies fossiles telles que le mazout, le diesel, l'essence, le gaz ou le charbon en est un exemple. En résulte un report sur des consommations moins polluantes, ainsi qu'une réduction de la surconsommation et des gaspillages.

Au-delà du pur mécanisme de marché, la fiscalité environnementale peut contribuer à envoyer à tous les acteurs sociétaux un message global en faveur de la transition vers une société décarbonée, résiliente et durable.

Par ailleurs, la fiscalité environnementale peut accroître la disponibilité de moyens publics pour réaliser les investissements nécessaires pour cette transition, pour abaisser les charges pesant sur le travail et prévoir un filet de sécurité pour les groupes plus vulnérables.

Dans tous les cas, elle constitue un outil des pouvoirs publics à ne pas négliger à côté d'autres (tels que les normes et réglementations, la planification ou encore la sensibilisation) dans un contexte d'urgence environnementale, notamment.

Voilà pour les idées et principes sous-jacents. Plus de détails sur le projet de tarification carbone sont disponibles dans cet article : Mettre un prix sur le carbone pour réduire les émissions