Pour combattre les problèmes de congestion automobile et de pollution de l’air, de plus en plus de villes prennent des mesures de limitation du trafic automobile. La fédération européenne Transport & Environment (T&E) vient de publier un rapport sur ces mesures dans 11 villes européennes. IEW saisit l’opportunité de cette sortie pour encourager les autorités communales, en cette année électorale, à aller de l’avant dans la mise en place de telles mesures pour protéger la santé de leurs populations et rendre leurs villes plus conviviales.
Dans un contexte où
- les constructeurs automobiles ont pris de confortables « libertés » par rapport à la législation en matière de normes d’émissions de polluants ;
- la Commission européenne a accepté de retarder l’introduction de normes en conditions réelles de circulation (RDE pour « real driving emissions ») ;
- et les autorités nationales continuent à fermer les yeux sur ces pratiques, en ne faisant pas correctement usage de leurs compétences en matière d’homologation des véhicules et de surveillance du marché automobile ;

les villes deviennent des maillons essentiels dans la lutte contre la pollution de l’air induite par le trafic qui met à mal la santé de leur population. Elles utilisent à cette fin deux grands types de mesures : (a) les LEZ (pour low emissions zones : zones à faibles émissions) dans lesquelles seules les voitures les plus récentes (réputées plus « propres ») peuvent circuler et (b) les interdictions de circuler pour tous les véhicules diesel (avec parfois une dérogation pour les plus récents).

Ces mesures, qui sont certes utiles, risquent cependant de générer deux effets pervers :
- D’une part redonner une « virginité » aux véhicules diesel les plus récents dont il est prouvé que seuls 10 à 15% respectent dans les faits la norme Euro 6 à laquelle ils sont conformes sur papier ;
- D’autre part, transformer les villes de l’est de l’Europe (dans lesquelles circulent de nombreux véhicules d’occasion issus de l’ouest de l’Europe) en « poubelles » pour véhicules bannis.

Pour éviter ces deux écueils, il convient donc de mettre en place les garde-fous politiques, tels l’obligation pour les constructeurs de « rappeler » les véhicules en excès d’émissions pour les rendre conformes aux normes.