L’indice de démocratie est un indice créé en 2006 par le groupe de presse britannique The Economist qui évalue le niveau de démocratie de 167 pays. Le calcul est fondé sur 60 critères regroupés en cinq catégories : le processus électoral et le pluralisme, les libertés civiles, le fonctionnement du gouvernement, la participation politique et la culture politique. Parmi ces critères, sont pris en compte les libertés d’expression, de religion, d’association, et le droit à un procès juste et équitable.

La notation se fait selon une échelle allant de 0 à 10 et à partir de cette note les pays sont classifiés selon quatre régimes : démocratique (indice entre 8 et 10), démocratique imparfait (entre 6 et 8), hybride (entre 4 et 6) ou autoritaire.

Le plus faible score enregistré est celui de la Corée du Nord en 2019, atteignant 1,08. Le score le plus élevé correspond à celui de la Norvège, qui est de 9,87.

Globalement dans le monde, le niveau de démocratie régresse depuis 2015. En 2014-2015, l’indice moyen était de 5,55. Cette moyenne est tombée à 5,48 en 2019. En Europe de l’Ouest, la moyenne était de 8,61 en 2008. Elle est tombée à 8,35 en 2019.

Avec un score de 7,64 la Belgique se classe en 2019 à la 33ième place sur 167 pays analysés. Elle est 15ème parmi les 27 pays de l’UE. En 2015, la Belgique avait encore un score de 7,93. Elle se trouve dans la catégorie des « démocraties imparfaites ».