En avril 2018, les Etats membres de l’Union Européenne ont pris la décision d’interdire trois produits de la famille des néonicotinoïdes (NNI) fabriqués par les géants Bayer et Syngenta, sur toutes les cultures de plein air. Et ceci en raison de leur toxicité avérée, depuis des décennies, sur l’ensemble de l’entomofaune dont les pollinisateurs.

Malgré cette interdiction, les ministres successifs en charge de l’Agriculture, Denis Ducarme et David Clarinval, délivrent chaque année des dérogations pour l’usage de ces substances sur les cultures de betteraves sucrières et de chicorées. Ils motivent ces autorisations par la présence de pucerons porteurs du virus de la jaunisse de la betterave sur le territoire et par ce qu’ils considèrent comme une « absence de solution alternative aux NNI sur le marché ».