De story begint in 1979. Afghanistan had een linkse regering en dat was uiteraard niet naar de zin van de VS. Brzezinski, raadgever van president Carter bedacht het plan om jihadistrijders – toen werden ze nog mujahedin genoemd – in Afghanistan te bewapenen en te trainen. Het doel was een Sovjetinvasie uit te lokken, teneinde Moskou op te zadelen met een Vietnamscenario.

Carter volgde zijn raad en bezorgde de mudjahedin de nodige hulp. Het plan werkte. De regering in Kaboel kwam in moeilijkheden en vroeg het Kremlin om hulp. Het Afghaanse moeras dwong de Sovjet-Unie om tien jaar in het Centraal-Aziatische land te blijven.

In die periode pompte de CIA 2 miljard dollar aan hulp, wapens en logistieke steun aan de mujahedin. Zij werden zelfs bevoorraad met de beruchte Stinger raketten waarmee ze Sovjetvliegtuigen en helikopters konden neerhalen. Rambo III van Silverster Stallone, is een Hollywoodversie van deze samenwerking.