Comme le symbole d’un printemps maussade, IEB apprenait, au mois de mai dernier, que les deux demandes qu’elle avait rentrées dans le cadre de l’appel à projet 2021 d’Urban Brussels étaient recalées. Une décision qui venait s’ajouter à une longue liste de coupes budgétaires et de restrictions, au point qu’en 10 ans, IEB a perdu 62% de l’ensemble du soutien qui lui vient de la Région. Concrètement, cette nouvelle coupe financière obligerait IEB à se séparer de l’équivalent d’un temps-plein, ainsi que de l’expérience et de l’expertise que ce temps de travail représente [1].

Soutiens tous azimuts
L’annonce de cette perte de subside avait déclenché, avant les vacances, une vague de soutien (et d’indignation) émanant aussi bien de comités membres d’IEB que de sympathisant.e.s, habitant.e.s, lecteurs et lectrices du BEM (Bruxelles en Mouvement), des syndicats (FGTB-CSC-CGSLB), de politiques de l’opposition mais aussi, fait notable, de parlementaires de la majorité. A travers leurs courriers ou leurs prises de parole publiques, tous·tes ont tenu à souligner leur inquiétude, au travers de cette décision, quant au sort réservé aux associations, telle IEB, porteuses d’une parole critique.

Et depuis, quelles sont les nouvelles ?
La réponse à cette question est simple, rien n’a bougé. Sous le feu des critiques, Pascal Smet – qui bénéficie de l’appui du Ministre-Président Rudi Vervoort, mais de qui d’autre ? - n’a pas jugé bon de répondre à nos différents courriers (pas même un accusé de réception). Le dernier date du 20 septembre et demande un rendez-vous avec le Secrétaire d’État et le Ministre Président. Les vacances et le silence du Secrétaire d’Etat n’ont rien changé à notre détermination ni à celle de nos soutiens. La question de la reconnaissance de l’expertise critique au long cours sur les questions urbaines comme garantie de la démocratie est trop fondamentale pour que nous abandonnions la partie !

Par conséquent, IEB réitère sa démarche et demande

• une réponse du Secrétaire d’Etat sur les motivations qui ont conduit à rejeter nos demandes de financement dans le cadre de l’appel à projet ;
• une entrevue, éventuellement en présence de tiers (les syndicats ont envoyé au Secrétaire d’État un courrier en ce sens) afin de trouver une issue favorable à ce dossier qui, en l’état, déshonore les Bruxellois.es soucieux du devenir de leur ville ;
• l’application de l’Ordonnance du 4 septembre 2008, en matière de subventions aux associations pour leurs missions de base qui recouvrent notamment :
  - « la diffusion d’informations, la sensibilisation et l’éducation en matière de protection et d’amélioration de l’environnement urbain et du cadre de vie ;
  - la participation à des commissions consultatives et la production d’avis dans le cadre d’enquêtes publiques sur des projets de plan émanant du Gouvernement en matière de protection et d’amélioration de l’environnement urbain et du cadre de vie ;
  - l’aide apportée aux habitants dans la défense des intérêts collectifs en matière de protection et d’amélioration de l’environnement urbain et du cadre de vie ».

A ce jour, les Ministres Maron et Van den Brandt y ont donné suite, le premier ayant permis à IEB de récupérer partiellement une coupe budgétaire drastique appliquée en Environnement sous la législature précédente.