Verbinden en samenwerken: ja, maar zonder de feiten te miskennen. Zo zijn de oorzaken van de opwarming van de aarde, de stikstofkwestie, de 3M-vervuiling en zoveel andere natuur- en milieuproblemen vaak terug te brengen tot simpele fysica: het is objectief vast te stellen dat de lucht- en waterkwaliteit ondermaats blijft, bijvoorbeeld. Als BBL zullen we onze rol blijven opnemen als verdedigers van het algemeen belang. We doen dat met de spelregels die we als samenleving afgesproken hebben. En ook al lossen we milieu- en klimaatproblemen het liefst op in overleg, als het echt niet anders kan stappen we naar de rechtbank.

Dit decennium zal beslissend zijn voor hoe de toekomst er zal uitzien. En we kunnen de problemen niet oplossen met dezelfde denkpatronen die ze veroorzaakt hebben. If you do what you always did, you get what you always got. We staan voor de grootste uitdaging van de mensheid ooit. We zullen het klimaat moeten veranderen voor het klimaat ons verandert. We zullen de natuurlijke ecosystemen moeten redden, snel moeten evolueren naar duurzame landbouw, emissievrije mobiliteit en een circulaire economie. Vlaanderen moet nadenken over hoe het de financiering van deze noodzakelijke transitie kan aanpakken. En vooral: de uitdagingen waarvoor we staan kunnen pas slagen mét sociale correcties én sociale inclusiviteit. Niemand mag uitgesloten worden.

Als kersverse voorzitter van Bond Beter Leefmilieu wil ik iedereen uitnodigen om mee op weg te gaan naar een fantastische toekomst, voor onszelf en de komende generaties. BBL heeft de kracht en knowhow om almaar meer individuen, overheden, bedrijven, organisaties te overtuigen. Vandaag al brengen we pioniers samen rond energiebesparing (Energy Saving Pioneers), nieuwe eiwitten (Next Food Chain), duurzame logistiek (Green Deal Duurzame Stedelijke Logistiek). Op dat elan willen we doorgaan.

Vanuit de doelstelling om een beter leefmilieu te creëren voor iedereen zal BBL z’n rol opnemen als verdediger van de economie van morgen, met jobs die hier blijven. Vanuit diverse coalities drukken we op toekomstbestendige beleidskeuzes, tegelijk zijn we kritisch voor overheden en bedrijven die géén toekomstplan op tafel (willen) leggen. In de industrie zijn de eerste stappen gezet. Nu is het tijd om snelheid te maken en samen de krachten te bundelen. Een beter leefmilieu voor iedereen: het kan!

“The most dangerous worldview is the worldview of those who have not viewed the world”. Het waren wijze woorden aan mijn adres van de recent overleden Edward O. Wilson, één van de belangrijkste wetenschappers ter wereld. Zijn woorden maken veel duidelijk. Ons handelen heeft impact, hier en elders. Waarom zouden we de ontwikkelingslanden vragen om het regenwoud te beschermen als we onze achtertuin nog niet beschermen? Waarom zouden we China vragen om het klimaat te redden als wij onze uitstoot niet drastisch verminderen? We hebben een verpletterende verantwoordelijkheid en moeten durven aantonen dat een duurzame verandering van ons systeem mogelijk is: biodivers, klimaatvriendelijk, circulair en sociaal inclusief. Yes, we can!